Макензи Скот публикува новия си роман безплатно в Substack

Макензи Скот се завръща към художествената литература след тринадесет години пауза, но по начин, който едва ли някой би очаквал от една от най-богатите жени в света. От 8 август писателката и филантроп публикува безплатно на части в платформата Substack своя трети роман – “Последните дни на две нации (История в 18 умове)”.

Книгата е около 80 000 думи и представлява политическа антиутопия, разказана през осемнадесет различни съзнания. Америка вече не е една държава. Страната е разделена между т.нар. Стил Юнайтед Стейтс и отделилата се Дакота Мембършип. Действието се развива на фона на частично фашистко превземане на властта, където двама президенти влизат в конкуренция. При пълната политическа радикализация и разпадаща се обща представа за реалността, 18 персонажа се опитват да разберат какво в дейсвително се случва около тях.

И ако описанието звучи необичайно, самият роман е още по-труден за категоризиране. Прочетох пролога и поне на този етап историята и жанрът ми се сториха достатъчно абстрактни, за да реша, че вероятно няма да продължа. Но в случая това всъщност е второстепенната история. Много по-интересен е начинът, по който Макензи Скот е решила да публикува книгата си.

80 000 думи, без издател и без цена

Скот не е избрала голямо издателство. Не е започнала предварителни продажби. Няма традиционна премиера на романа.  Няма и обичайната кампания от интервюта, телевизионни участия и платено промотиране около нов роман. Вместо това тя използва платформата Substack и започва да публикува текста директно пред читателите си, на части, безплатно.

Именно тук експериментът става по-интересен от самата книга. За независимите автори директната връзка с читателя обикновено се представя като начин да избегнат издателските посредници и да запазят по-голям контрол върху произведението си. При Макензи Скот обаче финансовият елемент практически отсъства. Тя не се нуждае от аванс. Не се нуждае от продажби, за да финансира следваща книга. Не е зависима от книжарско разпространение. Не се нуждае дори от това романът да бъде комерсиално успешен.

И точно това поставя един любопитен въпрос: Освобождават ли парите автора от пазара или просто му позволяват независимост, която почти никой друг писател не може да си позволи?

Писателка много преди да стане известна като филантроп

Днес името на Макензи Скот е свързано най-вече с огромните й благотворителни дарения и с брака й с основателя на Amazon Джеф Безос. Но писането започва много преди това.

Скот е родена през 1970 г. в района на Сан Франциско и учи литература и творческо писане в Принстън. Един от преподавателите й е Тони Морисън – носителката на „Пулицър“ и Нобелова награда за литература, която по-късно определя Скот като една от най-добрите студентки, които е имала в часовете си по творческо писане.

Първият й роман, The Testing of Luther Albright, излиза през 2005 г. и печели American Book Award. Вторият, Traps, е публикуван през 2013 г. Следва тринадесетгодишна пауза в художествената й кариера.

Междувременно животът на Скот се променя радикално. След развода си с Джеф Безос през 2019 г. тя получава голям дял от Amazon и постепенно се превръща в една от най-мащабните частни филантропи в света, като дарява десетки милиарди долари на хиляди организации. Сега се връща към ролята, която всъщност е избрала много преди милиардите – тази на писател.